Coup de cur pour un lapin !
Usagi Yojimbo par Stan Sakaï
Publiée en France dans un premier temps en grand format en 2001 – un demi-échec, cette série mettant en scène un lapin (usagi en japonais) samouraï se déroule au Japon au début du XVIIème siècle. Rééditée en format manga depuis mai 2005, elle enchante les petits comme les grands. L’auteur, Stan Sakai, a grandi à Hawaï et vit en Californie où la série a un succès tel que le héros Yosimbo Usagi a fait quelques apparitions dans le dessin animé Les Tortues Ninja.
Le personnage d’Usagi a été inspiré par le célèbre (et réel) guerrier Miyamoto Musashi (auteur du Traité des cinq roues). Comme notre lapin a perdu son maître au cours d’une bataille, il devient un ronin (un samouraï sans maître) et parcourt le Japon en louant ses services comme garde du corps. Son code d’honneur (le bushido), très poussé, lui pose très souvent de gros problèmes de conscience. Il affronte sans peur d’autres personnages (des animaux, eux aussi) belliqueux et retors. Les épisodes mettant en scène la vie quotidienne des japonais de l’époque sont très documentés.
C’est très agréable à lire. Les histoires sont courtes et rythmées avec une trame de fond à chaque album. Les combats ne durent pas la moitié de l’album comme dans certains mangas. Mais Usagi ne rigole pas et les coups de sabre pleuvent. Les dessins sont assez épurés et le noir et blanc convient très bien à ce genre d’aventures.
Enfin, argument important s’il en est, le prix : 3.95 €. À ce jour, 9 tomes sont parus. Le dernier vient juste de sortir.
À noter qu’il existe un jeu de rôle en anglais dérivé de la série.
Un grand merci à Zordar pour son article. Vous pouvez le retrouver sur son blog : À nous la mana !
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